Система MRP является эффективным инструментом планирования потребности в материалах и последующих закупок.

Концепция MRP — это метод календарного планирования, с помощью которого определяется время поставки (пополнения запасов) необходимых материалов и комплектующих в соответствии с главным календарным планом производства (ГКПП) с учетом опережений запуска деталей (потребления комплектующих) в производство.

На основе количества изделий в заказах, сроков заказов, указанных в ГКПП, применяемости деталей в изделиях и норм расхода материалов рассчитывается потребность соответствующих типоразмеров материалов и комплектующих на заказ брутто-потребность в материалах. Потребное количество материалов по заказам накапливается до размера партии поставки. С учетом имеющегося количества материалов на предприятии определяют нетто — потребность. На основе которых с учетом материалов в пути формируется план — график поставки материалов.

Метод MRP используется не только при позаказной системе снабжения, когда спрос прогнозируется или вообще является устойчивым, но и при реализации продукции потребителю также заказами. В этом случае применяется система DRP (Distribution Requirement Planning).

В системе DRP планирование начинается с прогноза спроса на готовую продукцию, который также выражается в заказах. Исходя из величины заказа, уровня страхового запаса на складе готовой продукции и времени опережения для формирования заказа на складе составляется план заказов на готовую продукцию, который склад выдает предприятию. Сумма заказов со всех складов готовой продукции определяет общий спрос на готовую продукцию предприятия. Далее планирование изготовления заказа и его обеспечение материалами и комплектующими осуществляется в соответствии с техникой MRP.