Формы расчетов, применяемые в международной торговле, весьма разнообразны и связаны с использованием различных видов банковских и кредитных средств платежа. Основными формами расчетов являются: инкассовая, аккредитивная, путем телеграфных и почтовых переводов, вексельная. Подавляющая часть расчетов по международным коммерческим сделкам осуществляется в инкассовой и аккредитивной формах. По статистике Международной Торговой Палаты в более чем половине всех международных сделок купли-продажи используется аккредитивная форма расчетов.
Инкассовая форма расчета, или инкассо товарных документов, предполагает передачу экспортером поручения своему банку на получение от импортера определенной суммы платежа против предъявления ему соответствующих товарных документов, а также векселей, чеков и других подлежащих оплате документов.
Аккредитив представляет собой обязательство банка произвести по указанию и за счет покупателя-импортера платеж экспортеру на сумму стоимости поставленного товара против предъявленных экспортером документов. С 01.07.2007 вступила в силу новая редакция «Унифицированных правил и обычаев для документарных аккредитивов» («USP 600»). Другим документом, регулирующим расчеты с использованием документарных аккредитивов, является «Международная практика резервных аккредитивов» (публикация Международной торговой палаты № 590, редакция 1998 года).